過疎の村は過保護な財政誘導の政策のためにぼろぼろになり、その帳尻あわせのような「大合併」に翻弄されている。そんなイメージがあった。
この本の中に描かれている黒川村は、そんな政策を活用し人を海外に送り予算を獲得してたくさんの振興策や「箱物」を導入しているが、それを村で生き残るという、ぶれない意志が活用し村としての存続を勝ち得ている。
もちろん、ここに書かれているのとは違った立場もあるだろう。ぶれない意志を具現化したような村長が退いたあとに村長となったものは、前村長の偉業を誤解されたくないという気持ちがあったという。作られたものを活かす意志がなければ、「はこ」しか残っていないと判断されてしまうだろう。そこに、軽薄な報道が絡めば「税金の無駄遣い」とレッテルを貼られてしまうだろう。
しかし、この村が土石流でたくさんの住民を失った歴史、冬場は出稼ぎで働く手がなくなり共同体として存続も危うかった現実、産業を一つ一つ興す中で失敗したり方向転換を余儀なくされたりしながらちゃんとものにしてきた流れ、などを知るとよくやったといいたくなってしまう。
もちろん、現状でも単なる通過点、今後合併してさらに時代が進む中でどのような動きが見られるのか気になっている。