新石器時代の迷宮紋様から、クノッソスの宮殿、中世の教会の迷宮に、近代の庭園迷宮。迷宮の歴史と変遷をたどることで、迷宮の持つ象徴的意味、すなわち成人への通過儀礼、死と再生、キリスト教的な救済などが明らかになる。

　本書は西欧を中心に行われている迷宮学の研究成果をまとめあげたものであり、細大漏らさずポイントが提示されている。やや急ぎ足過ぎて物足りない部分も多いが、「入門」としての役割は十分に果たしてくれるだろう。
　それにしても、ヨーロッパの迷宮研究がこれほどまでに盛んだとは思わなかった。

一本路をたどり、最奥まで到達したら同じ路を引き返す構造を持つ迷宮は、原始宗教的な意味合いを持つ。それは大地母神の子宮であり、そこに入ることは死（地中・洞窟への埋葬）、そこから出ることは誕生または再生となる。

著者はさまざまな史料から、迷宮が神話伝説の英雄たちの成人儀礼のため使われてきたこと、また、死と再生の装置としての力を持つことから封印・魔よけ・都市攻防のまじないとして利用されたことを紹介する。さらにはキリスト教世界での変遷の歴史、旧世界のみならずアメリカ大陸でも迷宮の存在が確認されたことなど、興味深い記述は尽きない。